Sie wollten eine Revolution anführen gegen Ungerechtigkeit, Unterdrückung und feudale Strukturen. Eine Vision, die in einen Albtraum führte. Der Autor legt erstmals eine Gesamtschau des Entstehens, der Praxis und des Endes der Rote-Khmer-Bewegung in Kambodscha vor. Er beschreibt die ideologischen Hintergründe, die Vorbereitung der Machtübernahme und die Praxis einer staatlichen Terrorherrschaft , die von 1975 bis 1979 über zwei Millionen Tote forderte und ein zerstörtes Land hinterließ.

Goeb belegt in seinem Buch, dass ohne den CIA-gesteuerten Putsch gegen den damaligen Staatschef Sihanouk, die Bombardements der US-Airforce und die Einflussnahme Chinas der Genozid nicht möglich gewesen wäre. Der Kalte Krieg sorgte dafür, dass die UNO eher die Roten Khmer als UN-Vertretung akzeptierten als die neue Regierung Kambodschas. Sie galt als Vasallenregime Vietnams. Ausführlich wird der viele Jahre andauernde Kampf beschrieben, die Verbrechen der Pol-Pot-Zeit vor Gericht zu bringen.

Alexander Goeb unternahm von 1979 bis 2012 zahlreiche Reisen nach Kambodscha. Er war 1979 der einzige westdeutsche Berichterstatter, der an dem damals in der kambodschanischen Hauptstadt Phnom Penh stattfindenden ersten Tribunal gegen die abwesenden Rote-Khmer-Führer Pol Pot und Ieng Sary als journalistischer Beobachter teilnahm.